Momento Zen

Momento Zen do dia, via Rui Gouveia. Com actores portugueses este filme teria um toque ainda mais realista.



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Gente com fibra

Diz-se que a comunicação da malta das comunicações não é famosa. Pode ser verdade (ainda não foi desmentido) mas se calhar não é só isso que conta. Ao que se diz, toda a gente merece uma segunda oportunidade: "já que não é inteligente, ao menos seja bonita" ou "já que não sabe falar, que ao menos tenha bom aspecto". Será esse o caso? Este blog foi ver os enredos e concluiu que rolos maiores do que nas cabeças de helpdesk só mesmo no esparguete de fibra e cabos com que as telecomunicações de última geração adornam as melhores fachadas de Lisboa. E o resultado, naturalmente, não é bonito.

Segue-se uma mini reportagem fotográfica, no coração da capital.

Como destruir uma fachada cinquentista

Pormenor de execução

Ó fibra a quanto obrigas...

Pormenor de execução

Pormenor de execução

O verdadeiro "polvo" afinal era este

Nota: nunca esquecer o significado original da palavra "net"

A expressão de Engenheiro "reserved for future use" ganha aqui todo um novo significado

O verdadeiro cabo "co-axial"

Comunicações em Português Suave - artigo de inverno

Na sequência do artigo de verão publicámos em parceria com o tek um novo artigo de opinião. Acompanha com tinto a 18ºC, queixo de cabra e (arrghhh) música de compasso de espera de call-center.

Votos de uma agradável leitura e um breve Inverno sem falhas de comunicação.

Firefox 3.6 na Caixa Mágica 12 e 14

Está disponível via Apt / Synaptic / Sofware Updater o Firefox 3.6 para a Caixa Mágica 12. Isto significa que os milhares de utilizadores das escolas (eescolas, Kit Tecnológico da Educação), individuais ou de empresas terão uma forma rápida e simples de fazer a actualização. Está igualmente disponível o Firefox 3.6 para Caixa Mágica 14 desde que o repositório das contribuições esteja activo (na CM14 o update oficial ainda é da série 3.0.0.x).

Como esta versão do Firefox representa um avanço considerável sobre as anteriores (performance, personas e estabilidade...) achamos o facto digno de menção.

upgrade via Synaptic na CM12

Firefox 3.6 com o tema Crystal Chrome

testing Gigabit Ethernet networks with Linux laptops

How useful is to contract the implementation of a Gigabit ethernet LAN if we are unable to test its performance? It is well known that performance on LANs is easily affected by bad cabling or connector problems. Besides that, acceptance tests are part of every engineer's life.

Whereas testing a 100Mbit LAN is somewhat of a trivial task, testing Gbe is a bit trickier since harddrive to memory transfers can't keep up with such rates. Fortunately, we can put it to test using two Linux laptops with Gbe network interfaces. The process involves creating a reasonably large ramdisk on each laptop (the default size is not enough) and tranferring information between ramdisks using netcat. One laptop should be connected directly to the switch and the other one will be connected to each wall plug.

Here's a brief recipe of how to perform the test.

Preparing ramdisks on both the sender and receiver

- boot with option on lilo or grub: ramdisk_size=5000000
- login as root and issue:

mknod -m 660 /dev/ram b 1 1
mkfs.ext2 /dev/ram
mount -t ext2 /dev/ram /mnt/ramdisk
cd /mnt/ramdisk

On the sender generate a random file with dd

dd if=/dev/urandom of=/mnt/ramdisk/file.bin bs=1k count=500k

(dd will stop if the ramdisk is smaller than needed and will output the created file size)

Prepare the receiver to accept the file via netcat

nc -lp 1234 >file.bin

On the sender side push the file and measure the transfer time

time cat file.bin | nc RECEIVER_IP 1234

The send+receive steps should be repeated a number of times for each wall plug to check for stability of the measured times. The file transfer rate is then computed easily as

file transfer rate [MB/s] = (FILE SIZE [MB] ) / AVERAGE TIME

The network transfer rate is obtained by taking into account the Ethernet + TCP/IP overhead introduced by netcat, which is around 5%

network transfer rate [Mbps] = [ (FILE SIZE [MB] * 8) / AVERAGE TIME ] / 0.95

In our tests a acheived an average transfer time of 4.5s and a network transfer rate of 934 Mbps.

Ser profissional é opcional

Talvez tenha reparado quem recebe por RSS os artigos deste blog que últimamente não tem cá aparecido muita coisa. O que se passa é que o tempo que habitualmente sobra para reflexões e partilha de ideias com a comunidade tem sido ultimamente consumido, perdão vorazmente canibalizado, por uma onda da mais gritante incompetência. Dir-se-ia que neste país ser profissional é opcional.

Vejamos... nos últimos dois meses já tivemos: comunicações interrompidas por causa da chuva (a infra-estrutura não está preparada porque só este inverno é que choveu), jogo do empurra-empurra entre um ISP e o operador incumbente com um problema de packet loss que aparentemente só o cliente é que tinha capacidade de monitorizar (demorou mês e meio a ser resolvido), uma linha ADSL + Voz em que a Voz está há dois meses com ruído extremo e o ISP não resolve, um equipamento que o ISP garantiu fornecer em bridged mas afinal não suportava bridged ao qual se seguiu um segundo equipamento que - esse sim - viria em bridged mas afinal também não vinha, um conjunto de novas impressoras iguais todas, excepto uma, a funcionar bem em que a marca não recebe a impressora defeituosa se o cliente não fizer alterações no firmware (!) e até o upgrade de um ERP a correr da pior maneira possível: tudo ficou lento após o upgrade e o fornecedor atirou as culpas precisamente para aquilo que não tinha mudado, ie, a rede e o servidor.

E o que é que faz uma equipa competente nestas situações? Tenta não perder a paciência. Tenta absorver todos estes impactos e almofadar o cliente, isolando-o da incapacidade generalizada que se instalou no nosso país e continua a "atrapalhar" impunemente tudo e todos. Tenta que o cliente consiga sobreviver o melhor possível. Mas com este (mau) ambiente de trabalho torna-se muito, muito mais, difícil manter os níveis de eficiência que os profissionais devem exigir de si mesmos. Este ambiente é o travão da inovação, um balde inteiro de areia vertido descaradamente sobre as melhores engrenagens.

É tentador para muitos atribuir isto à falta de meios e aos problemas económicos do país, etc, etc. Ora isso é a mais evidente falácia. O país tem excesso de meios tecnológicos e poder económico mais do que suficiente para olear a maioria dos serviços. A dura e politicamente incorrecta realidade é que o estado das coisas se deve aos seres humanos que desenham, participam e implementam os processos. Será que é por falta de CRMs (até os há Open Source..) que os ISPs só tratam dos assuntos por telefone? Será que é por falta de software de monitorização (também os há Open Source...) que não conseguem compreender problemas intermitentes? Será por falta de vergonha que um fabricante acha normal mandar um cliente fazer upgrades de firmware numa impressora avariada que custou algumas centenas de EUR?

Não há mais ninguém a culpar: são compatriotas nossos - portugueses - que originam e perpetuam este estado das coisas. Culpado, é quem contrata pessoas para funções alegadamente "simples" e não lhes dá formação. E quem é contratado e não quer aprender.

Mas a solução é simples: dar formação aos interessados e despedir os desinteressados. A quem não sabe trabalhar não se dê hipótese de atrapalhar.


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Boas Festas e até 2010

A Angulo Sólido deseja boas festas a todos os leitores deste blog junto com os votos de um 2010 muito dinâmico. Até breve!